미국의 경우 비뇨기과외래로 내원하는 남성의 25%가 전립선염증상에 의한 것이라고 하였으며 우리나라에서도 개원 비뇨기과 내원환자의 약 15-25%가 전립선염증후군으로 추정될 만큼 매우 흔한 질환이다. 이렇게 흔한 질환이지만 많은 의사들은 전립선염/전립선통의 원인이나 발생기전 및 치료에 있어서 뚜렸한 지침의 설정도 되어 있지 못한 편이다. 전립선염 증상 환자 600명의 분포조사결과 5%는 세균성 전립선염, 64%는 비세균성 전립선염, 31%는 전립선통의 분포를 보였다. 일부 학자는 만성전립선염 증상을 가진 환자 80%가 전립선통이라고 보고하였다. 예전에는 전립선염과 전립선통을 구분하였으나 최근에는 양자간에 구분을 하지 않는 경향이 있다 왜냐하면 전립선통이 있는 환자에서도 가끔 다수의 백혈구가 검출되기도 하며 또한 치료방법도 동일하기 때문이다.

전립선통의 발생기전

요도내의 뇨가 전립선관내로 역류
(Reflux of intraurethral urine into prostatic duct)

현재로서 가장 가능성이 높은 원인으로 알져져 있는 발생기전으로 요의 전립선관내로의 역류가 일어나는 기전은 여러유발요인에 의해 외요도 괄약근이 비정상적인 수축 (경련)을 하기 때문이다.

예를 들어 운전기사 등과 같이 장시간 의식적으로 소변을 참거나 소변을 볼 때 골반근육의 이완이 잘 이루어지지 않은 상태에서 무리하게 복압을 주게 되면 요도괄약근의 긴장이 반사적을 증가하여 경련이 일어나거나, 감염된 뇨가 괄약근을 지배하는 신경을 자극하여 괄약근의 실조(dyssynergia)를 유발하면 요도내압이 증가하게 되어 전립선관을 통하여 소변의 역류가 일어나고 화학적 염증을 일으켜서 전립선염 증상이 나타난다고 하여 일명 남성의 요도증후군이라고 한다. 일단 전립선내에 염증이 생기면 외요도괄약근이나 요도를 자극하여 경련이 심화되어 요도내압은 더욱 증가하여 요의 역류가 더욱 심해지는 악순환을 하게 된다.

골반 긴장성 근육통
(Tension myalgia of pelvic floor muscle )

골반의 골격근육이 습관적으로 수축하거나 긴장을 하면 골반근육이 분포하는 위치를 따라 근육통 같은 증상을 나타내는 경우가 있다. 골반통은 오래 앉거나 뛰거나 하는 등의 회음부근육의 피로를 유발하는 활동을 할 때와 연관이 있으며 직장촉진시 항문 괄약근이나 전립선주위 근육층에 통증을 호소하는 경우가 있다.

감 염

확인되지 않은 세균 (Chlamydia trachomatis , Ureaplasma urealyticum)이나 바이러스에 의한 염증 또는 자가면역성 질환이 원인이 될 수도 있다.

전립선통의 임상 증상

전립선통의 진단